Бой Уорд - Ковалев за чемпионские пояса по трем престижным версиям состоится 17 июня в Лас-Вегасе. После выступлений представителей боксеров в заключительной части пресс-конференции Ковалев был приглашен к микрофону. Сказав несколько предложений, Ковалев попрощался с аудиторией и покинул пресс-конференцию. Во время его ухода Уорд прокомментировал ситуацию, назвав ее «классическим ходом».
«Что вы хотите от меня услышать? Я в очередной раз скажу, что готов к поединку и я докажу это 17 июня на ринге. А тебе стоит подготовиться», - сказал Ковалев перед уходом, обращаясь к Уорду.
В завершении пресс-конференции классическое фото «face to face» Уорду пришлось делать совместно с кубинцем Гильермо Ригондо, который свой бой против мексиканца Мозеса Флореса также проведет 17 июня в Лас-Вегасе.
В ноябре 2016 года Ковалев проиграл Уорду по очкам единогласным решением судей и лишился титулов чемпиона мира по версиям WBA, WBO и IBF в весе до 79,38 кг. Это решение вызвало споры, по мнению ряда специалистов, Уорд победил лишь благодаря тому, что бой обслуживали американские судьи, а сам поединок проходил в США. На счету Ковалева 30 побед (26 - нокаутом), одно поражение и одна ничья, в послужном списке Уорда 31 победа (15 - нокаутом) и ни одного поражения.