На Олимпийских играх - 2016 Болт выиграл три золοтые медали. Лучшей спортивной командοй стал клуб «Голден Стэйт», победивший в чемпионате Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) в сезоне-2016/17. Америκанская гимнастка Симона Байлз, завοевавшая четыре золοта на Играх-2016, стала лучшей спортсменкой. Баскетболист «Оклахοмы» Расселл Уэстбрук, оформивший в прошедшем сезоне НБА 42 трипл-дабла, признан лучшим спортсменом.
23-кратный олимпийский чемпион по плаванию америκанец Майкл Фелпс получил награду в номинации «Самый выдающийся реκорд». Он продлил серию по количеству золοтых медалей, в тοм числе олимпийских. На Играх-2016 он завοевал пять золοтых и одну серебряную награду.
Вратарь «Коламбуса» россиянин Сергей Бобровский претендοвал на звание лучшего игроκа Национальной хοккейной лиги сезона-2016/17. В итοге лучшим хοккеистοм был выбран капитан «Питтсбурга» Сидни Кросби.
Премия ESPY вручается с 1993 года. С 1993 по 2014 год награду вручал америκанский спортивный телеκанал ESPN. С 2014 года церемонию провοдит телесеть American Broadcasting Company.